El recorrido de un caso
Cada caso es distinto, pero casi todos siguen las mismas etapas. Conocerlas le quita un poco del miedo a lo desconocido.
Arresto o investigación
El caso empieza con un arresto o, a veces, con una investigación previa. Si lo están investigando antes de cualquier cargo, ese es el mejor momento para tener un abogado.
Primera comparecencia y fianza
Dentro de 24 horas, un juez le informa los cargos y fija la fianza. Aquí se decide si espera el proceso en casa o detenido.
Presentación de cargos
La fiscalía decide qué cargos presentar formalmente. No siempre coinciden con los del arresto, y a veces se pueden reducir o no presentar.
Lectura de cargos (arraignment)
Se formalizan los cargos y se ingresa una declaración. Me declaro inocente en su nombre y empieza el trabajo de defensa.
Descubrimiento
Obtengo toda la evidencia de la fiscalía — reportes, videos, testigos — y tomo declaraciones. Aquí se ve la verdadera fuerza (o debilidad) del caso.
Mociones
Presento mociones para suprimir evidencia obtenida ilegalmente o para desestimar cargos. Muchos casos se ganan en esta etapa, sin necesidad de juicio.
Negociación o desvío
Hablo con los fiscales. Para personas elegibles, busco programas de desvío que pueden terminar con la desestimación; en otros casos, negocio una reducción.
Juicio
Si conviene ir a juicio, presentamos el caso ante un jurado. He llevado más de 50 juicios — y la fiscalía lo sabe.
Sentencia
Si hay condena o declaración, el juez impone la pena. Aquí también se pelea — por alternativas a la prisión y por la pena más baja posible.
Después del caso
Según el resultado, pueden seguir apelaciones, asuntos posteriores a la condena o el sellado de antecedentes elegibles.
¿Cuánto tarda?
Depende. Un caso sencillo puede resolverse en meses; uno complejo puede tomar más de un año. Es un proceso que exige paciencia y confianza — y mi trabajo es que usted no cargue solo con la espera. Le explico cada paso, en su idioma, para que siempre sepa dónde está su caso.
Preguntas frecuentes
¿Tengo que ir a juicio?
La mayoría de los casos no llegan a juicio. Se resuelven con desestimaciones, programas de desvío o acuerdos. El juicio es una herramienta, no un destino obligatorio, y solo se va cuando conviene a su caso.
¿En qué etapa debo contratar a un abogado?
Lo antes posible, idealmente antes de la primera comparecencia, o incluso antes del arresto si sabe que lo investigan. Mientras antes intervengo, más opciones hay.
¿Qué es una moción para suprimir?
Es una petición al juez para excluir evidencia obtenida violando sus derechos, como un registro ilegal. Si se concede, muchas veces el caso se debilita o se cae por completo.
¿Puedo evitar los antecedentes?
En algunos casos sí, mediante programas de desvío o, después, el sellado o eliminación de antecedentes elegibles. Depende del cargo y de su historial.